‌LES HOMMES DE SHETLAND, Malachy Tallack : Yvon

 

LES HOMMES DE SHETLAND, Malachy Tallack

Editions Buchet-Chastel, 282 pages

J'ai lu ce roman écossais dans le cadre d'une opération Masse Critique Privilégiée de Babelio et je les en remercie parce que je serais sans doute passé à côté de ce joli morceau de littérature. Parce que ce qu'on remarque très vite avant même de s'attacher aux personnages, c'est la qualité du texte. Mais de quoi s'agit-il ?

Le personnage principal, c'est Jack. Jack Paton, la soixantaine, il vit seul dans une petite maison isolée sur une des îles Shetland. Cet archipel peu peuplé au nord de l'Ecosse. Jack est le fils de Sonny et Kathleen. Sonny a été chasseur de baleines dans les années 50 dans l'Atlantique sud. A ce sujet, je préfère le titre original du roman : That Beautiful Atlantic Waltz, qui est plus évocateur. Sonny est un travailleur acharné et il forme avec Kathleen un couple très uni. Sonny aime la musique et Jack découvrira comme son père le pouvoir des mots et des mélodies sur les émotions. Sonny écrit dans sa tête, Jack fera mieux. Il composera et écrira...

Cette histoire d'un homme solitaire, timoré et sensible, est parcourue de textes de chansons qu' "IL" écrit. "IL" c'est Jack bien sûr mais surtout Malachy Tallack qui n'est pas qu'écrivain. Un QR Code à la fin du livre permet d'écouter gratuitement et sans limite de temps les 11 chansons de ce récit. Moi qui n'aime pas lire les textes de chansons dans les romans, je les ai lus, et j'ai trouvé ça beau. Moi qui n'aime pas la country, j'ai été agréablement surpris par ce folk écossais mâtiné de country. Le scottish folk est moins marqué western. Même si Jack se pique de style cowboy, les textes et la musique sont plus raffinés que ce qu'on pouvait attendre.

Jack écrit sur sa vie, ses amours qui ne sont pas, sur ses regrets, son chat, ses voisins.. Jack travaille, un peu, il n'a pas de gros besoins et préfère "entasser le temps libre que l'argent". On le suit quand naît un bout de mélodie ou un vers (d'où les fac-similés manuscrits qui entrecoupent le texte), comment ils peuvent continuer, comment ils doivent continuer, comment ils s'imposent, dit-il.

Un double récit. La vie de Sonny des années 50 à 80 avec Kathleen et l'oncle Tom, généreux et bienveillant. Et celle de Jack de nos jours. Jack seul, Jack et l'épicière, Jack et sa petite voisine, Jack et Loretta. Jack qui n'ose pas, Jack qui vit sa vie sans la vivre. Il aurait pu être chanteur, mais la vie ne l'a pas voulu. Alors il écrit pour lui.. et son chat. Les chansons, ça aide à vivre, on le sait tous. 

La fin est tragique et belle, émouvante. Un texte sensible qui rend hommage à ces îles et qui est parcouru de références musicales (j'ai découvert des artistes). Un héros solitaire coincé dans sa vie mais amoureux de son île envahie par les compagnies pétrolières. Un homme qui aurait pu, qui aurait dû, qui n'a pas osé mais qui vit quand même heureux, avec son chat.

Merci aux Editions Buchet-Chastel pour cette opération Masse Critique et ce beau roman.

En annexe donc, les textes originaux anglais des chansons, le QR Code pour écouter l'album écrit, composé, joué et chanté par Malachy Tallack. 

Un livre que j'aurai plaisir à retrouver dans ma bibliothèque pour retourner voir et.. écouter Jack !

Si vous avez envie de commander l'album c'est ici..

Et la vidéo :