LA BIBLIOTHEQUE D'ALEXANDRIE : la première intelligence du monde; Claudine Le Tourneur d'Ison (Yvon)

 

LA BIBLIOTHEQUE D'ALEXANDRIE : la première intelligence du monde; Claudine Le Tourneur d'Ison

Editions du Cerf, 330 pages

Parution : 22/01/26

Attention ! Lecture passionnante mais pointue !

Vous avez sans doute entendu parler de la célèbre Bibliothèque d'Alexandrie. Dans l'Antiquité, elle fut la première du monde par la richesse de ses collections et l'importance du savoir qu'elle protégeait. Sa destruction par le feu en fit un mythe. L'auteure revient ici sur sa création, ses richesses, son apogée et sa disparition en corrigeant au passage quelques légendes. Un texte d'une érudition certaine qui couvre l'histoire du savoir de presque 1300 avant JC à nos jours. Vaste programme !

Après une préface où elle éclaire le destin de cette bibliothèque à l'aune de notre époque où l'IA envahit tout, notre auteure commence par nous raconter le destin d'Alexandre le Grand. Oui, il est à l'origine de tout. Il fallait bien fonder Alexandrie.. La ville est célèbre à cette époque par sa beauté, sa richesse architecturale et culturelle dès sa création par le conquérant macédonien qui ne la verra pourtant jamais achevée de son vivant. Ensuite de pharaon en pharaon (la dynastie des Ptolémée), nous rencontrons les grands esprits de l'époque : Aristote, Pythagore, Platon.. mais aussi Démétrios de Phalène, fondateur-constructeur du Musée qui abritait les lieux. On rêve devant les centaines de milliers de rouleaux de papyrus couverts de milliers de textes en grec : scientifiques, littéraires, historiques, philosophiques, théâtre et poésie compris qui ne nous sont pas tous parvenus. Détruits ? perdus ? sélections qui firent éliminer des œuvres que nous aurions peut-être considérées comme essentielles.. détruites par les Romains et préservées par les Arabes lors de l'invasion musulmane..

Oui, on croise Cléopâtre et Jules César.. Oui, Rome s'est servie. Non, les Arabes n'ont pas brûlé les lieux. D'ailleurs, cet incendie fameux, a-t-il eu lieu ? Oui. Et non. Vous verrez, ce n'est pas simple. L'auteure aborde aussi les textes bibliques; Qui les a traduits en grec pour la première fois ? Qui a choisi ces textes parmi tout ce qui existait ? Comment est-on passé des fragiles rouleaux aux codex, ancêtres de nos livres plats ? Moïse et David ont-ils réellement existé ? Et Jésus ? Et même l'immense Homère qu'Alexandre révérait !

Six siècles avant JC on avait prouvé la rotondité de la Terre. En 2026 certains ignorants remettent cela en cause. Claudine Le Tourner d'Ison le dit bien : le savoir se perd, il s'est déjà perdu, il se reconstruit. Comme autrefois, aujourd'hui des bibliothèques brûlent et l'effacement de la connaissance existe. L'IA y participera-t-elle ?

Si vous n'avez pas de passion pour l'Histoire et un minimum de connaissances sur l'Antiquité, ce livre n'est pas pour vous. Ce n'est pas un roman, c'est un récit documenté. Si Aristote, Eratosthène, Hypatie et Platon vous parlent, si les philosophes grecs, les penseurs égyptiens, les savants arabes vous passionnent, plongez dans ce volume très savant, riche, quelquefois ardu mais écrit sans pédanterie avec de jolis moments où l'on "voit" les lieux, les hommes et... les livres !

Merci à Claudine Le Tourneur d'Ison, Gilles Paris et l'Agence Gilles Paris pour ce service de presse qui m'a ramené à ma passion pour l'Antiquité..

et......

L'interview vidéo de Claudine Le Tourneur d'Ison est ici .