Une saison pour les ombres, R.J. Ellory : Marina

Une saison pour les ombres, R.J. Ellory

Éditeur : Sonatine (5 janvier 2023)
Broché ‏: ‎408 pages

Je referme le roman de R.J. Ellory dans une sorte d'état second.. je connais enfin le dénouement de cette histoire incroyable, de cette plongée au coeur du Canada, de Jasperville, cette ville qui semble à jamais maudite. Quel roman ! Roger capte l'attention du lecteur dès les premiers mots et l'entraîne dans un récit palpitant et foisonnant ... l'émotion est palpable à chaque page, l'atmosphère tendue et mystérieuse.. c'est une très belle réussite ! Lisez ce roman hors du commun et hors du temps.. vous ne serez pas déçu !

 

Nous sommes à Montréal en 2011, Jack reçoit un appel de Jasperville. Une ville qu'il avait laissée dans son souvenir, occultée (du moins il le croyait), bien cachée, ensevelie au plus profond de sa mémoire. Mais son passé le rattrape. Son jeune frère Calvis est en garde-à-vue pour une tentative d'homicide. Il n'a que lui, Jack se doit donc de retourner sur les terres de son enfance, lieu qu'il a tenté par tous les moyens possibles d'oublier, pour l'aider. Dès lors qu'il entreprend ce long périple pour se rendre sur place (ville que beaucoup surnomment Despairville (en anglais despair = désespoir), les souvenirs n'ont de cesse de le rattraper pour mieux le tourmenter.

Jack se souvient alors de son arrivée sur place, en 1972, dans cette ville du Nord-est du Canada. Une région glaciale, hostile, inhospitalière, où l'hiver sur place dure plus de 8 longs mois. 

 

Pourquoi me direz-vous dans ce cas sa famille s'y est-elle installée cette année là ? Tout simplement parce que l'endroit était en pleine expansion grâce aux exploitations minières. Et que son père, Henri, y avait décroché un emploi.

C'est ainsi que la famille, Henri le père, la mère, Juliette, Jacques et le beau père William y posent leurs bagages, bien décidés à prendre un nouveau départ. Mais la ville semble dotée d'une volonté propre et ne pas vouloir de ces habitants qu'on lui impose.. La nature hostile, les ours et les loups, tout semble se liguer pour rendre la vie des locaux extrêmement rude, ce qui ajoute à leurs conditions de travail éreintantes et laisse les hommes, maris, pères, harassés de fatigue à chaque fin de journée. Le quotidien des femmes n'est pas à envier non plus.. quant aux enfants... comment pourraient-ils bien s'occuper dans de tels lieux, grandir et s'épanouir ? 

 

La communauté est durement frappée lorsque le corps d'une adolescente est découvert aux abords de la forêt. La gravité et violence de ses blessures laissent à penser que l'auteur est une bête sauvage. Cette version officielle arrange bien les habitants qui ne cherchent pas vraiment à en savoir plus. Et la société minière n'est pas d'une grande aide non plus, le shérif étant seul, et la moindre demande officielle semblant prendre un temps infini. Quelque temps plus tard, le corps d'une autre jeune fille est retrouvé et une peur primale, viscérale s'empare de la population. Personne n'ose poser de question ni remettre en doute la version officielle d'une attaque de bête sauvage.. mais rien ne sera plus comme avant. Jasperville, lieu maudit, grimpe encore d'un cran dans la paranoïa collective.. des lieux oubliés de Dieu, peuplés d'habitants que personne ne semble pouvoir sauver de leur sort.

2011 de nouveau. Jack se remémore le passé, toute cette peur, les jeunes filles qui ont perdu la vie, la volonté d'un ailleurs, des rêves du jeune homme. C'est pour cela que Jack (Jacques) avait fui, sans se retourner. Mais 26 ans plus tard son passé semble vouloir se confondre avec son présent. Bien décidé à aider son frère Calvis en proie avec la justice, il prend conscience qu'il doit lever le voile sur les meurtres survenus tant d'années auparavant, et qu'il ne trouvera la paix qu'après l'avoir fait.

Vous l'aurez compris ce roman est juste bluffant ! J'ai tout aimé. Le personnage de Jack, un homme en proie aux tourments de son passé, revenant sur les lieux de son enfance. La vérité qu'il cherche à débusquer mais qui pourrait bien ne pas plaire à tout le monde. Ce héros sur le fil, que nous avons peur de voir basculer dans la folie.. entre présent, passé, et souvenirs. 

Mais également l'ambiance du récit. Le flou est qui perpétuellement maintenu entre ce qui semble réel et ce qui ne l'est peut être pas. Et cette ville, personnage à part entière. Ce lieu qui semble rendre fou ses habitants.. La nature froide, hostile, des lieux avec ses animaux sauvages semblants prêts à bondir et à se repaitre de quiconque s'aventurerait la nuit, seul, un peu trop loin des lieux fréquentés.

Roger nous livre un roman extrêmement puissant, dur, oppressant voire hypnotique à plusieurs moments de l'histoire. Nous sommes en quasi apnée pour certains passages, dans l'attente de la prochaine découverte du héros. Un texte très travaillé à l'intrigue finement nouée dotée de personnages à la psychologie complexe et torturée. Une histoire brillante de par l'intelligence de sa construction et la force de son récit nous livrant le destin tragique et poignant de cette famille qui souhaitait simplement un avenir meilleur en s'installant à Jasperville.

Le frère de Jack a-t-il sombré dans la folie ? Notre héros qui semble osciller, entre présent et passé n'est-il pas en train de se perdre ? Cette ville est-elle maudite comme beaucoup l'affirme ? Jack, en tentant d'aider son cadet mais assailli par les démons de son passé ne risque-t-il pas de perdre son âme ? Il y a 25 ans notre héros a fui, laissant son petit frère et son amour de jeunesse. A travers ce récit beaucoup de questions surgissent. Peut-on vraiment fuir son passé et son histoire ? Est-il possible pour Jack de trouver une forme de rédemption en faisant la lumière sur les histoires sordides survenues ? Jack a-t-il eu raison de tout laisser derrière lui ? N'est-il pas passé à côté de son existence ? Une formidable histoire sur la nature humaine et ses travers et sur l'amour, et les liens indéfectibles que cela tisse.

A ne surtout pas rater. Un pur régal de lecture.

A retrouver sur le blog

- Noir sur Ormesson Opus 2, Roger est le parrain

- 10e édition du Festival Sans Nom, Mulhouse 22-23 octobre 2022

- Auteur à la page #31, R.J. Ellory, février 2023